在曼联队史众多球星中，坎通纳无疑是最为特殊的一个。曼联“国王”桀骜不逊的性格，既让他充满魅力，也使他成为球场上的“刺头”。曾经就曾出现过飞踹球迷的事件。
1995年1月25日，曼联客场对战水晶宫的比赛中，坎通纳在拼抢中踢倒对方后卫肖，被红牌罚下。在坎通纳离场的过程中，一位名叫西蒙斯的水晶宫球迷，从高层看台上冲下来，高声辱骂坎通纳“法国杂种”。这一举动一下便激怒了脾气暴躁的曼联国王，暴怒的坎通纳当即跃过广告牌，以一记标准的飞踢动作，横身踹向西蒙斯。
如此恶意的攻击行为自然免不了处罚，坎通纳因此举被禁赛9个月，并罚款1万英镑。在随后的新闻发布会上，坎通纳的依旧愤愤不平，也不想对此作出解释或道歉，但当时曼联的律师坚持让他说些什么，于是坎通纳胡乱说出了那句经典名言：“海鸥跟着拖网渔船飞行，是因为它们认为沙丁鱼会被扔进大海。（When the seagulls follow the trawler， it is because they think the sardines will be thrown into the sea。）”。
这句与飞踹事件毫无干系的言论一出，立刻收到大肆解读。尽管坎通纳在后来的采访中表示，这句话仅仅是自己的“即兴发挥”，并没有特定的意思，但在几十年来，依旧不断被人解读奉为经典。这起事件成为他职业生涯的争议点，但也让人们记住了他的个性与激情。
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